Los retrasos en el control del tráfico aéreo europeo se duplican en la última década

Ginebra — La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) publicó un informe que revela que los retrasos en el control del tráfico aéreo (ATC) en Europa se han más que duplicado en la última década, lo que ha provocado importantes trastornos para los pasajeros.

Los retrasos en la Gestión del Flujo de Tránsito Aéreo (ATFM) en la región aumentaron un 114 % entre 2015 y 2024. Esto contrasta con un aumento de tan solo el 6,7 % en el número de vuelos durante el mismo período. El análisis excluyó los retrasos causados ​​por condiciones meteorológicas adversas. Las cancelaciones de vuelos provocadas por huelgas de control de tráfico aéreo tampoco se incluyeron en el análisis.

Las limitaciones de capacidad y la escasez de personal son la causa de la mayoría de los retrasos, problemas conocidos desde hace tiempo, pero que no se han mitigado adecuadamente, especialmente en Francia y Alemania. Los Proveedores de Servicios de Navegación Aérea (PSNA) de Francia y Alemania son responsables de más del 50 % de todos los retrasos.

Ahora estamos viendo las consecuencias de la incapacidad de Europa para controlar el tráfico aéreo. Una pequeña mejora prevista para 2025 tras un pésimo 2024 no modifica el deterioro que hemos presenciado durante la última década. Se prometió a las aerolíneas y a los viajeros un Cielo Único Europeo que reduciría los retrasos y el consumo de combustible mediante una navegación y rutas más eficientes. En cambio, los pasajeros han visto los retrasos más del doble. Mientras los eurócratas debaten maneras de aumentar la carga de las compensaciones a los pasajeros de la UE-261, la causa principal de gran parte de los retrasos que sufren los viajeros —el control del tráfico aéreo— se libra sin acción ni censura. Y la conectividad y la competitividad de Europa se ven afectadas por horarios que deben adaptarse a la ineficiencia del control del tráfico aéreo. Es completamente inaceptable —declaró Willie Walsh, director general de la IATA—.

Algunos análisis notables del informe:

• En el período 2015-octubre de 2025 se retrasaron 7,2 millones de vuelos. De ellos, 6,4 millones se retrasaron 30 minutos o menos, y 700.000 se retrasaron al menos 30 minutos.
• En 2024, los retrasos alcanzaron los 30,4 millones de minutos (un 114% más respecto a los 14,2 millones de minutos de 2015), de los cuales el 38% se produjeron en julio y agosto.
• En 2024, los problemas de personal y capacidad fueron responsables del 87 % de los retrasos de los proveedores de servicios de navegación aérea (ANSP). Los retrasos relacionados con la dotación de personal (sin incluir huelgas) han aumentado un asombroso 201,7 % desde 2015.
• Las acciones industriales y las huelgas se han vuelto más frecuentes en los últimos años y representan el 8,8 % de los retrasos totales causados ​​por los ANSP. 9,8 millones de minutos de retraso fueron causados ​​por huelgas de ATC durante la década, un período que incluye la pandemia cuando el tráfico aéreo casi se detuvo por completo.

Las cifras se calculan hasta el año 2024 o hasta octubre de 2025 (últimas cifras disponibles en el momento de la publicación), según se indica. Se publicará una versión actualizada del informe cuando se disponga de los datos del año 2025.

Fuente: iata.org