Aerolíneas Low Cost Flybe y Flyr Quiebran en Europa comenzando este 2023

Apenas cuatro días después del fracaso de la aerolínea low cost Flybe en el Reino Unido, la aerolínea de bajo costo noruega Flyr tiró la toalla y llamó a los receptores. Habiéndose  lanzado en junio de 2021 y logrando sobrevivir solo 20 meses de operaciones, los doce (12) aviones de la aerolínea ahora están en tierra y miles de pasajeros quedan con sus planes de viaje en desorden. Con el anuncio del 31 de enero la aerolínea noruega Flyr dejó de operar y se declaró en bancarrota.

Comenzar en medio de una pandemia de salud global siempre iba a ser arriesgado, y la aerolínea recurrió repetidamente a los inversores para mantener el flujo de efectivo. Según los datos proporcionados por la aerolínea, los factores de ocupación de Flyr a fines de 2021 alcanzaron aproximadamente el 54 %, muy por debajo de lo que se habría requerido para mantener a la aerolínea en números rojos.

A principios de 2022, Flyr se embarcó en medidas de recaudación de fondos, con una oferta de NOK 250 millones (US$ 25 millones) en enero de ese año, seguida de una inversión de una empresa de medios noruega junto con una oferta privada de NOK 250 millones (US$ 25 millones). colocación de acciones en mayo. En noviembre del año pasado se inició una nueva campaña de inversión cuando la aerolínea luchaba con pérdidas crecientes y una brutal temporada de invierno por delante.

A pesar de las crecientes pérdidas junto con una vorágine de otros problemas que afectaron a la aerolínea durante 2022, Flyr continuó expandiéndose, duplicando su flota, primero a diez aviones y luego a 12 unidades, y extendiendo su red a casi 40 destinos. La flota incluía nuevos aviones Boeing 737 MAX, que son más caros de arrendar que la generación anterior -800.

Esta expansión resultó ser un caso de «demasiado, demasiado rápido» para la aerolínea. Continuó teniendo grandes pérdidas durante los meses pico del verano de 2022 y, en septiembre del año pasado, las pérdidas netas durante los primeros nueve meses del año superaron los 1.000 millones de coronas noruegas (100 millones de dólares estadounidenses).

Enfrentada a enormes cantidades de deuda, la aerolínea experimentó un cambio de administración y tomó medidas radicales para detener su declive a medida que se acercaba la temporada de invierno. Recortó su red nacional noruega y redujo los servicios europeos a solo unos pocos destinos clave. Se recortó la flota operativa y se redujo la cantidad de personal en un intento de ahorrar efectivo y salvar la aerolínea.

En última instancia, la supervivencia de la aerolínea se basó en un contrato de arrendamiento con tripulación con una aerolínea europea no revelada. El acuerdo habría comprometido seis aviones Flyr para la temporada de verano de 2023.

En un escenario incómodo de ‘Catch 22’, el acuerdo de arrendamiento con tripulación dependía de que Flyr recaudara más inversiones de capital . Sin embargo, los inversores no estaban dispuestos a invertir dinero adicional en Flyr sin que se firmara el contrato de arrendamiento con tripulación, lo que proporcionaba cierta garantía. Los inversores también se mostraron reacios a proporcionar más efectivo a Flyr ante la falta de confianza en el mercado de viajes, dado el estado actual de varias economías europeas.

Después de un año y medio de bajo rendimiento junto con crecientes presiones financieras, Flyr no tenía adónde ir. Los incentivos que se ofrecen: un contrato de arrendamiento con tripulación más la mejora de las ventas de boletos para el verano de 2023 no fueron suficientes para convencer a los inversores de continuar invirtiendo más capital en Flyr.

Flyr y Flybe se unen a una serie de otras aerolíneas europeas que han intentado sin éxito hacerse un hueco en el mercado europeo de viajes aéreos, que se está recuperando tras la pandemia. Este panorama cambiante de los viajes aéreos está enseñando a las aerolíneas duras lecciones sobre cómo adaptarse para operar de manera rentable en este nuevo entorno posterior a COVID-19.

La pérdida de Flyr también sirve como un recordatorio útil para la gerencia de otras aerolíneas sobre la volatilidad siempre presente de la industria de las aerolíneas, tanto en Europa como fuera de ella.

Flyr operó sus últimos vuelos el 30 de enero de 2023, sin que ninguno de los aviones de la compañía estuviera activo desde su llegada al aeropuerto de Oslo Gardermoen (OSL).