Huelga en la India de Pilotos

Nueva Delhi, 21 may (PL) El ministro de la Aviación Civil, Ajit Singh, se reunirá hoy con representantes sindicales de los pilotos de Air India en un nuevo intento porque desistan de una huelga que entra en su decimocuarto día.

Los sindicatos están llamados a jugar un papel muy importante en la consecución de sus demandas, pero también debe mirar el panorama completo y velar por la salud de la empresa, dijo Singh poco antes del encuentro.

A este asistirán representantes de los pilotos comerciales, de las tripulaciones de cabina, controladores terrestres y otros empleados.

Desde el 2007, cuando la privada Air India se fusionó con la estatal Indian Airlines, los pilotos de la primera están exigiendo igual trato que a sus colegas en temas como la promoción, pues entre otras decisiones discriminatorias, se les demandan más años de servicios para subir en el escalafón.

El actual conflicto se desató el martes 8 en protesta porque, a diferencia de sus compañeros, se les está requiriendo un entrenamiento adicional para operar el Dreamliner de Boeing, que se sumará a la flota a fines de mes.

También demandan los pagos pendientes desde el 2007 por diferencias salariales, viajar en primera clase cuando no están trabajando, y ser promovidos como comandantes en un plazo de seis años, al igual que sus colegas de Indian Airlines.

Las pérdidas de la empresa a causa del paro se calculan hasta hoy en más de 45 millones de dólares, sin contar las derivadas del mantenimiento de las aeronaves forzadas a permanecer en tierra.

Tales mermas empeoran la situación de la aerolínea insignia nacional, que en los últimos años acumula en letras rojas una suma cercana a los ocho mil millones de dólares y solo ha escapado de la bancarrota gracias a la constante inyección de dinero procedente de los fondos públicos.

La ausencia a sus puestos de más de 200 pilotos que se han declarado «enfermos» ha forzado a Air India a activar un plan de contingencia para garantizar siquiera un mínimo de vuelos. Los que tienen por destino a Estados Unidos y Europa, por ejemplo, se han restringido de 16 a siete diarios.

El pasado jueves, un banco de jueces del Tribunal Superior de Delhi declaró ilegal el paro y conminó a los navegantes a reintegrarse al trabajo so pena de ser enjuiciados por desacato, pero la protesta no ha cedido.

Un directivo de la compañía advirtió este lunes que, según reza en sus contratos, los pilotos tienen la obligación de someterse a un chequeo médico a los 14 días de ausentarse por enfermedad.

En los próximos dos días serán revisados por médicos de la Fuerza Aérea de la India -anunció el funcionario-. Los que en verdad estén enfermos no tendrán problemas; los otros deberán reintegrarse de inmediato a sus puestos, renunciar o arrostrar las consecuencias legales de su decisión.

ocs/asg